WILLIAM INGE

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IL BUIO IN CIMA ALLE SCALE

Dramma in tre atti rappresentato per la prima volta a New York nel 1957. Diretto da Elia Kazan, è l'ultimo successo di pubblico e critica prima della fase di declino del drammaturgo. Ambientato in una cittadina dell'Oklahoma negli anni venti, ritrae la tipica famiglia americana che tanto spazio ebbe nel realismo drammatico dell'epoca. Rubin Flood è il capofamiglia, venditore di finimenti per cavalli, in crisi economica poichè le automobili stanno per diventare il più diffuso mezzo di trasporto. La crisi si proietta anche nella sfera domestica: la moglie, Cora, si ritrova quasi sempre sola, per via dei viaggi di lavoro del marito, a crescere due figli problematici.
La più grande è la sedicenne Reenie, timida tanto da sentirsi male per l'emozione di un invito a un party. Il piccolo Sonny, di dieci anni, colleziona figurine delle dive di Hollywood, va sempre al cinema e viene preso in giro dai ragazzi del vicinato perchè non corrisponde allo stereotipo del maschio pre-adolescente. Dopo un litigio più teso del solito, Rubin se ne va di casa. Cora invita a cena la sorella, Lottie, con suo marito, mentre cerca di convincere Reenie ad andare al party di una ricca ragazza del luogo insieme a un giovane cadetto militare. Anche la vita di coppia di Lottie, sotto un'apparente felicità, nasconde profonde insoddisfazioni e Cora, che vorrebbe cambiare vita chiedendo aiuto alla sorella, si rende conto che non è possibile.
Il giorno successivo al party arriva la notizia che il cavaliere di Reenie, cacciato dal ballo perchè ebreo, si è suicidato. Con questo dramma sullo sfondo, l'armonia domestica si ricompone, con il rientro in casa di Rubin e la riconciliazione della coppia. In cima alle scale del titolo c'è lo spazio teatrale dove si addensano timori, tensioni e verità dei personaggi.
Registrazione radiofonica del 1982, regia di Vera Bertinetti.
Commedia: